El mecanismo de Antiquitera. La primera calculadora.

           El mas antiguo equipo analógico de la historia es conocido como la calculadora o maquina de "Antiquitera" y se remonta al siglo I A.C. 

         Su descubrimiento se realizó en la isla que le da el nombre, Antiquitera, (Antikythera o Άντικύθηρα) en el año 1902, y fue encontrada por casualidad junto a unas estatuas de mármol y bronce en el fondo del mar entre los restos de un naufragio. 

            Una primera mirada a lo que puede hacer esta maquina nos haría decir con propiedad que es una maquina "fuera de tiempo" (mas adelante entenderán este doble sentido mio). Los arqueólogos coinciden en que esta espectacular maquina dotada de engranajes en diferencial tenía que esperar 19 siglos mas para ver alguna maquina de su especie en lo que llaman los historiadores "La revolución Industrial" y que fue la era de los inventos y la maquinaria moderna. La invención de la diferencial de engranajes se ha atribuido oficialmente a los franceses relojero Onésiphore Pecqueur (1792-1852), quien lo patentó en 1828. Para el cálculo analítico, sin embargo, utilizamos la fórmula de Robert Willis, enunciado en 1841 en su libro Principios del Mecanismo. Este sistema de engranajes es el que usan los automóviles hace mas de un siglo y se llama "epicicloidal". La Calculadora de Antikythera ha despertado reacciones encontradas entre los investigadores y científicos no solo por la presencia de técnicas avanzadas, sino también porque es posible suponer que los antiguos griegos poseían el conocimiento estelar suficiente para concebir un sistema Heliocéntrico. En cuanto al movimiento de los planetas alrededor del sol, Aristarco de Samos, en el siglo III A.C, desarrolló una teoría heliocéntrica, y que, al parecer, otros científicos como Arquímedes entendían bien en el modelo teórico.

         Reconstrucción y supuestos:

                                                   Quien descubrió esta preciosa reliquia fue Valerios Stais, un arqueólogo de el Museo Nacional de Atenas. Mientras catalogaba los artefactos de la nave sumergida, estaba intrigado por lo que -a primera vista- le parecía un reloj. En alguna parte de este bloque encontrado se refería a acontecimientos astronómicos, unas inscripciones en el bronce del mecanismo.

Lo que hoy se conoce acerca de este cálculo es, gracias al arqueólogo e investigador John Derek de Solla Price (1922-1983),profesor de Historia de Ciencia en la Universidad de Yale (Connecticut - EE.UU.), que en 1951 comenzó a estudiar el mecanismo y después de 20 años de investigación para entender cómo funcionaba. Las siguientes cifras representan el diseño y la vista isométrica basado en la hipótesis del investigador. 

              El trabajo de Derek J. De Solla Price, se pueden resumir en tres fases principales. Durante la primera fase, se dedicó a la restauración del dispositivo, la limpieza de la escala y tratando de sanar lo obvio a la corrosión.

La segunda fase se dedicó a la traducción y la lectura de las inscripciones. Esta fase fue muy exitosa, ya que revela, sin lugar a dudas, la función de calculadora astronómica. En las inscripciones halladas y traducidas, el Sol fue nominado en varias ocasiones,Venus se menciona al menos una vez y la eclíptica. Se nombraban fracciones de tiempo:"76 años, 19 años", una clara referencia (de acuerdo a los astrónomos) en los ciclos astronómicos de gran importancia. otra linea menciona, el número 223, probablemente se refiere al ciclo de los eclipses, son (de hecho) de 223 meses lunares.

La tercera etapa se utilizó para tratar de desentrañar la función y  la mecánica del extraño hallazgo. Con la ayuda de rayos X y gamma que pueden penetrar en el bloque de piedra caliza en la que las marchas fueron incorporados, Derek de Solla Price fue capaz de obtener imágenes dentro del objeto.

Descripción del mecanismo:

                                  Segun Derek de Solla Price, todo el dispositivo estaba encerrado en una caja de unos 30 cm de alto, 15 de ancho y profundidad 7.5 cm. Más pequeño que una caja de zapatos. Dentro de esta caja se encuentra al menos 30 engranajes de bronce. Se cree que tal vez fue diseñada en Rodas por el maestro astrónomo Gemino Posidonio (135-51 aC). Se cree se utilizó para calcular la salida del sol, fases lunares,el movimiento de los 5 planetas conocidos y visibles a simple vista, los equinoccios, meses y días de la semana. La función de algunos cuadrantes no estaba claro. Debía estar listo para que funcione con sólo girar un pequeño mando situado en el lado de la caja.
El engranaje principal se compone de más de dos docenas de engranajes, de acuerdo con otros estudiosos, cuya función es reproducir la relación fija necesarias para reconstruir el movimiento sideral de la Luna en relación con el Sol (la Luna hace 254 revoluciones siderales cada 19 años calendario). Este tren de engranajes, diferenciales así llamados le permite producir una velocidad de rotación igual a la diferencia o la suma de dos fechas rotaciones. 

reverso de la maquina

             
Todo el mecanismo, construido alrededor de un eje central, opera un sistema de ejes y engranajes que tomó la voluntad de moverse a diferentes velocidades en torno a una serie de esferas.

La Calculadora de Antikythera, embalado en una caja de madera que forma el marco, tiene tres diales, uno en la parte delantera y dos en la parte trasera. El cuadrante único que queda es comprender los principios definidos de como "el mayor ejemplar conocido de un antiguo instrumento calibrado" demuestra inequívocamente el movimiento del sol y la luna con respecto a las constelaciones del zodíaco y el aumento y conjunto de estrellas o constelaciones importantes.

frente de la maquina

                                                      Los otros dos cuadrantes en el lado opuesto, (más compleja y menos legible) tal vez estén relacionados con los movimientos de la Luna u otros planetas.
En el reverso muestra un cuadrante y la duración del mes sinódico del año lunar, mientras que el otro derecho, ubicado en el área a ser reconstruida, no se sabe prácticamente nada. Los restos correspondientes a esta área son tan pobres como para no permitir la reconstrucción de una información precisa (astronomicamente hablando) contenidos en el mismo, sin embargo, el análisis de astrolabios hecho en el mismo período, y teniendo en cuenta los conocimientos astronómicos de los pueblos que ocupan las zonas adyacentes a las del descubrimiento, es razonable suponer que en el cuadrante en cuestión se adjunta información sobre el movimiento de Venus, Marte, Júpiter y Saturno y del ciclo de los eclipses.

          Otro de los usos y que nos revela mas sobre la vida griega de la época es que la maquina había sido ideada para marcar con exactitud la fecha de los juegos olímpicos que celebraban con frenesí religioso los griegos antiguos y otros juegos a los que eran aficionados, teniendo sede en otras ciudades. 

           Y aquí viene el postre: Científicos han creado con el famoso juego "Lego" una maquina de Antiquitera. Funciona a la perfección, y si no me creen vean el video explicativo. Unos "Mostros"